Op de mooie blauwe Donau

Praag, Wenen, Bratislava, Budapest en een kruisvaart op de Donau - een lang gekoesterde droom is waargeworden! De aanleiding was een gesprek met de buurman over een vereniging uit Soulac, AVCTM (Association de Voyages Culturels et Thématiques des Médocains), die een Donaukruisvaart planden. Maar zouden wij, die groepsreizen en kruisvaarten tot nu toe vermeden hadden, ons aan dit avontuur wagen: 1 week lang met 30 Fransen, een tot in de kleinste details georganiseerde reis?

Een kleine terugblik op deze reis want we zijn teruggekomen met een mand, vol aan avonturen, zoals het bezichtigen van wondermooie en imposante gebouwen, ontmoetingen met vriendelijke mensen en daarbovenop een blik in de recente geschiedenis, gaande van de USSR heerschappij tot de onafhankelijkheid. Dit alles in het kader van een aangenaam en goed georganiseerd reisverloop.

Het prettigste evenement was een concertbezoek in het Kurhaus van Wenen, waarbij we rechtstreeks voor de hoofdingang werden afgezet met de bus, die ons dan later daar ook weer kwam oppikken. Er was zelfs een privétafel voorzien tijdens de pause, zodat we niet moesten aanschuiven voor een glaasje schuimwijn. Minder prettig was echter het gedrang tijdens de culturele bezoeken: mensen uit de hele wereld kwamen natuurlijk om dezelfde bezienswaardigheden te zien en liepen allemaal achter het vlaggetje van hun eigen gids. Onze gids Monika hielt bij deze gelegenheid haar blauwe paraplu omhoog en inderdaad, niemand liep verloren. Nog nooit werden we zoveel nageteld, zelfs niet op school, waarbij Monika zich telkens verzekerde dat alle schaapjes nog aanwezig waren.

Elke gids die ons de verschillende landen opving – zoals Monika in Praag - heeft ons uitstekende uitleg gegeven: Gudrun in de abdij van Melk, Evelyn in Wenen, een andere Monika in Dürnstein, Bea in Bratislava en Zoltan in Budapest. De reis ging uiteindelijk via Oostenrijk, Tsjechië, Slovenië en Hongarije. Praag was voor ons HET hoogtepunt, maar spijtig genoeg zijn we daar een halve dag kwijtgespeeld door een serieuse vertraging van het vliegtuig. Hier komen we zeker nog een keer terug! Wenen kenden we al, maar het blijft telkens leuk om opnieuw door de stad te slenteren.

In de Albertina vonden we een tentoonstelling over de invloed van het pointilisme op de Europese schilders van die tijd, een zeer animerende expo. Bratislava bleek een charmante stad. Uiteindelijk Budapest met een bezoek aan de thermen van Gellert (in Jugendstil/Art Nouveau) en s’avonds nog een boottochtje langs de oevers van een fantastisch mooi verlichte stad.

Het is ons onmogelijk om alle haltes van deze reis te beschrijven maar we raden echter iedereen aan erop uit te trekken want het loont de moeite. Het was een bijzonder mooie reis, met dank aan Monika voor de uitgebreide reisbegeleiding en aan Bertrand voor de uitstekende organisatie.

2018 Christian Büttner/Elke Schwichtenberg (Saint-Vivien), vertaling: Marleen Fillet