Les légumes oubliés

L'association « La Passiflore » organise tous les ans deux foires aux plantes à l'abbaye de Vertheuil, une foire de printemps, le premier dimanche d'avril et une foire d'automne, le troisième dimanche d'octobre. Le 18 octobre 2009, pour sa 21° foire, les passifloriens avaient choisi pour thème « les légumes oubliés » puis organisé et réalisé une exposition originale, avec plus de 50 légumes, dits oubliés, cultivés puis apportés par les membres de l'association.

Mais d'abord pourquoi oubliés? Ces légumes qui restent des trésors gustatifs ne se trouvent plus que dans les jardins de passionnés et de quelques maraîchers, soucieux de préserver une biodiversité malmenée...

Ils ne permettent souvent ni culture, ni récolte mécanisées et leur rendement reste incertain. Ainsi, on les dits « oubliés », parce qu'ils l'ont bien été de l'industrie agricole et de la grande distribution, et ont ainsi disparus de nos assiettes. Pourtant un grand nombre d'entr'eux sont déjà cités dans le Capitulaire de Villis, le jardin de Charlemagne datant de 812. Parmi tous les légumes qui ont été exposés en voici quelques-uns:

• des légumes feuilles: arroche rouge, bette épinard, chou branchu, chou rave, cresson alénois, poirée à carde de couleur, poireau perpétuel, roquette, tétragone cornue...
• des légumes racines et tubercules: betterave jaune, carottes de couleurs, cerfeuil tubéreux, chervis, onagre bisannuelle, panaîs, des pommes de terres (bleu d'auvergne, corne de gâtes, oeil de perdrix) salsifis, scorsonère, topinambour...
• des légumes fruits:courges (bleu de hongrie, rouge d'étampes, galeuse d' Eysines, spaghetti, butter nut), haricot dolique asperge, haricot tarbais, physalis, poivron mauve lilas, tomates anciennes... des condimentaires: aneth, pérille verte ou rouge, petite pimprenelle, tagète lucida...

2011 Jean-Claude Miquel (Queyrac)